3. 과정적 속성
체계 내·외부와의 정보 및 에너지 교환을 가장 적절히 설명해 주는 개념이 의사소통과 투입-전환-산출의 과정이다. 체계 자체의 생존을 보존하고 성장·변화해 가기 위해서는 체계 내외부와의 지속적인 정보교환과 에너지 교환이 이루어져야 한다.
1) 의사소통
체계 내·외부에서의 정보 흐름을 의미하며 두 사람 또는 그 이상의 개인들 사이에서 정보를 전달하는 체계이며, 개인들 간의 관계를 형성하는 기반이 되는 축적적인 상호교환이다. 의사소통을 통해 상호작용과 사회적 의사소통의 기반이 되는 사회적 경험을 공유하게 된다. 상호작용은 두 사람 또는 그 이상의 사람들 사이에서 일어나는 연속적이고 상호적인 일련의 접촉이다. 정보를 의사소통하는 것은 매우 미묘하게 이루어지기 때문에, Bateson은 ‘차이를 만들어내는 차이’라고 의사소통을 규정하였다. 한 체계 내에서는 항상 의사소통이 이루어지며, 언어적 의사소통뿐만 아니라 침묵, 입 씰룩이기, 웃음과 눈물 등과 같은 비언어적 의사소통을 통해 정보 교환이 이루어진다.
Satir(1972)는 가족 내에서 역할이 의사소통을 형성한다고 하였으며, 역할은 크게 ① 부부, ② 부모-자녀. ③ 형제 역할로 구분하였다. 가족은 매우 복잡한 의사소통 유형을 가지고 있으며 일반적으로 기능적인 의사소통에서는 명확하고 직접적인 메시지를 활용한다. 역기능적 의사소통은 불명확하며, 개인의 대화 내용의 연결성이 없고, 질문을 무시하고, 상황과 동떨어진 반응을 하고 부적절하게 행동한다. 기능적 의사소통을 하는 개인은 필요한 경우 재언급을 하거나, 명확화하거나 수정하며, 환류를 받아들이고 자신의 지각을 점검하며 구체적인 예를 들어줄 것을 요구한다.
2) 투입-전환-산출
체계가 외부로부터 정보나 에너지를 받아 필요로 하는 자원을 만들어 내는 과정을 말한다. 투입이란 체계가 환경으로부터 에너지, 사물, 정보 등을 받아들이는 과정을 말한다. 외부로부터 체계 내부로 투입이 이루어지고 나면 체계는 투입된 에너지를 자신에게 적절하게 변형시키게 되는 재조직화 과정을 거치게 되며 이를 전환이라 한다. 체계가 전환과정을 거치면 적극적으로 외부 환경에 반응하게 되며, 산출은 체계 내 변형된 에너지를 환경으로 방출하는 것을 의미한다.
체계의 에너지 전환과정에 의해 만들어진 산출은 환류를 통해 다시 체계 내부로 투입된다. 환류는 체계의 평형을 유지하거나 변화를 촉진함으로써 체계를 어지럽히는 작용하기도 한다. 체계의 항상성을 유지하고, 변화를 극소화하면서 체계 자체를 유지시키는 환류를 부적환류라고 한다.
에너지는 내적으로 산출되기도 하지만, 외부에서 유입되기도 하며, 체계 내부 또는 외부와의 상호작용이 증가함으로써 체계 내에 에너지의 양이 증가하는 현상을 상승작용이라 하고, 체계가 다양한 힘들을 연합할 때 일어난다. 이와 반대로 체계가 소멸하거나, 무질서해지고 비조직화되는 과정을 엔트로피라고 한다.
Ⅰ 체계의 발달
1. 개인의 발달
인간행동의 중요한 세 가지 영역은 복잡한 방식으로 상호작용하며, 추상적인 원칙이라 할지라도 체계이론 관점은 개인의 발달을 이해할 수 있는 전체적 관점을 제공한다. 체계이론적 관점에서는 상호작용적 준거 틀을 활용함으로써 대처 행동의 구성요소를 규정할 수 있다. 체계이론가들은 체계성원들 간의 상호작용을 통해 개인에게 중요한 변화가 일어나며, 전체로서 체계에도 큰 영향을 미친다고 보고 있다. 개인의 행동을 이해하기 위해서, 개인의 현재 기능상태에 대한 역동적 관점을 가져야 하며, 개인이 체계의 구성원으로서 참여하는 방식, 시간에 따른 참여의 변화정도뿐만 아니라 체계 자체의 변화속성 또한 고려해야 한다.
2. 가족체계의 발달
일반체계이론에서는 가족을 집단의 적응 능력을 검증하는 규범적이고 기대한 바와 같은 생활단계를 거치는 단위라고 보았다. 체계이론은 가족에서 일어나는 변화가 내적 상태와 외적 요구와 어떤 관련성을 지니고 있는가를 파악하는 준거틀을 제시한다. 가족은 여러 세대에 걸쳐 전해지는 관계와 기능적 유형, 태도, 금기, 기대감, 성장 과정에서 부과된 요구를 의미하는 수직적 스트레스 유발요인과 결혼, 출산, 자녀출가, 죽음 등의 발달적 변화, 전쟁, 만성질환, 장애 등과 같은 외적 스트레스 유발요인을 포함하는 수평적 스트레스 유발요인을 경험하면서 변화를 겪게 된다. 가족은 이를 극복하기 위한 단계별 과업에 직면하여 성취해야 하는데 가족과업은 가족성원의 발달 과업이 특정 시점의 가족생활에 영향을 미친다는 가정에 근거를 두고 있다. 뿐만 아니라 집단으로서의 가족은 이러한 과업에 대처해야 한다. 가족은 생활단계 변화에 따라 각기 다른 과정을 성취해야 하는데, 이러한 발달과업에 맞게 상호작용 유형이 변화되지 못할 경우 가족 내에는 역기능적 가족관계가 형성될 가능성이 높다.
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